华特（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）是一名制片人，因为女儿莉莉安（丹德里·泰勒 Dendrie Taylor 饰）格外喜爱一本名为《欢乐满人间》的小说，华特答应莉莉安，会将这本小说中的美妙故事搬上屏幕，让更多的人领略其中的快乐与美好。
为了购买小说的版权，华特找到了小说原作者特拉弗斯（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰），令华特没有想到的是，自己好话说尽，也未能打动这位个性固执又倔强的女作家，最终，是小说销量的下滑让特拉弗斯勉强答应了华特的请求，然而，对于华特来说，得到改编权仅仅是巨大困
20世纪80年代初，来自匹兹堡的瑞泽·夏普（西尔维斯特·史泰龙 Sylvester Stallone 饰）和基德·麦克唐（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）上演了两场倾倒世人的经典拳击比赛。但在1984年的赛后不久，如日中天的瑞泽突然宣布退役，并很快花光所有财产，重新变回为了生计而出卖劳动力的普通工人。与之相对，基德也持续下滑，代言各种不入流的广告，靠卖嘴皮子打发时光。2014年的某天，瑞泽当年的经纪人之子小但丁（Mason Mackie 饰）找上门来，邀请他参与某款游戏的制作。谁知在制作
肥胖忧郁的哈维尔（Carlos Areces 饰）出生于西班牙一个小丑世家，他的父亲死于内战，生前曾嘱咐这个背负了太多痛苦的儿子做一个悲伤小丑。时过境迁，成年后的哈维尔求职来到一家马戏团，遇到了当家小丑赛吉（Antonio de la Torre 饰）以及美艳的杂技女明星纳塔莉娅（Carolina Bang 饰）。他们是一对情侣，生活中的赛吉嗜酒狂暴，经常对纳塔莉娅饱以老拳，后者虽然痛苦不堪，却又无比沉缅于这份变态的暴力之中。哈维尔爱怜这株时常为暴风雨摧残的柔弱小花，而纳塔莉娅也渐渐喜欢上哈维尔的单纯善良
酒吧保安道格·格拉特（西恩·威廉·斯科特 Seann William Scott 饰）体格强壮，行事略有呆气，在一次观看冰球比赛时将不满观众嘘声的球员痛揍，他的壮举经好友拍摄公布后引起大众注意，阴差阳错加入当地一支冰球队从头学起，充当队中暴徒角色。一场场血战为道格赢来了知名度，在教练的请托和引荐下，道格进入职业小联盟的刺客队，刺客队中有因为受伤而产生心理阴影的昔日王牌球员泽维尔，而道格的任务，即是保证泽维尔等队友在场上的安全。道格在比赛之外结识了热爱冰球的姑娘伊娃（艾丽森·皮尔 Alison Pill 饰
