工程师彼特（大卫·摩斯 David Morse 饰）被武装分子绑架，罪犯要求彼特的雇主支付六百万美元的赎金，面对数额如此巨大的赎金，皮特的雇主回绝了绑匪的要求，保险公司亦采取了回避的态度。丈夫遭遇如此不幸，四处求助无门的爱丽丝（梅格·瑞恩 Meg Ryan 饰）最终找到了谈判专家特瑞（罗素·克劳 Russell Crowe 饰），这也是她能够找到的最后一根救命稻草。
在和绑匪谈判的过程中，特瑞发现整个绑架事件并没有他所想象的那么简单，与此同时，常年在婚姻中遇冷的爱丽丝对于稳重可靠的特瑞产生了真挚的感情。最
在这个故事中，小赖恩（杰斯·詹姆斯 Jesse James 饰）对黑暗的地方感到极度恐惧，而他的哥哥戴尔（凯文·席格斯 Kevin Zegers 饰）对此并不在意，以为小赖恩只是在寻求注意。然而，一天晚上，当他们的父母去参加派对并要到深夜才回家时，戴尔答应在家照顾好弟弟赖恩。
就在这时，一场暴风雨突然袭来，导致停电。赖恩开始感受到黑夜的可怕和恶魔的存在，并发生了一系列可怕的事情。戴尔终于明白了赖恩的恐惧，并意识到他之前的不在乎是错误的。然而，这个认识来得太迟，因为恐怖事件已经发生了。
