富婆爱伦（伊丽莎白·泰勒 Elizabeth Taylor 饰）和新婚丈夫约翰（劳伦斯·哈维 Laurence Harvey 饰）搬到伦敦居住，但爱伦的过往婚姻经历给她留下了阴影。她第一任丈夫卡尔在一次车祸中离世，而爱伦发现，在去世之前，卡尔出轨了，这一事实一直在她心头萦绕。
在一个暴雨的夜晚，爱伦在窗前偶然目睹了对面老宅中的尸体，这一幕使她感到非常恐惧和不安。她多次报警，然而警方的搜查并未发现任何死亡的痕迹。约翰认为爱伦的心理出现了问题，认为她精神不稳定，而她的挚友库克夫人也对她的异常行为感到惊讶。由于
Tom（大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn 饰）和Gail（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）夫妻感情疏远，为了努力弥补缝隙，他们决定带着儿子Roarke（约瑟夫·梅泽罗 Joseph Mazzello 饰）和爱狗进行漂流冒险旅行——Gail曾经勇敢地漂流过铁手套这一令人闻风丧胆的三河交汇处。
途中他们遇见Wade（凯文·贝肯 Kevin Bacon 饰）、Terry（约翰·C·赖利 John C. Reilly 饰）和Frank，Wade的小手段让Roarke将他推崇
