时间是1979年，美国俄亥俄州一个平凡小镇。少年乔·兰布（乔尔·科特尼 Joel Courtney 饰）痛失母亲，生死悲痛让他久久地沉默。数月后，他应好朋友查尔斯（雷利·格里芬斯 Riley Griffiths 饰）的邀请，决定约上几个朋友一起用超8摄像机（8 mm）拍摄一部恐怖电影。当然令他下定决心的，是那个令她心仪的美丽女孩爱丽丝（艾丽·范宁 Elle Fanning 饰）也参与其中。在某个夜晚，爱丽丝驾驶父亲的汽车载着伙伴们来到火车站拍戏，谁知却目睹了一场极其惨烈的火车事故。
约翰（欧文·威尔逊 Owen Wilson饰）和珍妮（詹妮弗·安妮斯顿 Jennifer Aniston 饰）是一对正沉浸在幸福中的伉俪，婚后不久，他们前往佛罗里达州的西棕榈海岸的生活，并各自在新闻界找到满意的工作。按照传统的模式，这个已经步入正轨的家庭可以迎接新成员的到来了。不过约翰夫妇似乎对此尚未做好准备，在朋友萨宾斯坦（埃里克·迪恩 Eric Dane 饰）的建议下，约翰决定送给妻子一条黄色的拉布拉多犬，以此作为育儿之前的演练。这条名叫马利的小家伙就这样进入约翰的家中，它调皮捣蛋，不知疲倦，给约翰夫
