坐在轮椅上，之后的人生只能靠它代步的蒙特（摩根•弗里曼 Morgan Freeman 饰）对人生不再抱有什么希望。曾经的知名作家因为妻子的离世而灵感不再，整日与酒为伴的蒙特让侄子对他放不下心来，于是为他找了一个僻静小镇的小木屋，让他在这里散心养生。搬到这来的蒙特起初对什么都没有的小镇很不满，终日酗酒。而隔壁奥尼尔家的三个小女孩及她们的母亲（维吉妮娅•马德森 Virginia Madsen 饰）引来了蒙特的注意，随着和她们接触的加深，蒙特喜欢上了这一家，从中也渐渐拾得了生的乐趣；而奥尼奥家的三姐妹从蒙特身上
亚历克斯（卢克·威尔逊 Luke Wilson 饰）是一个失败的作家，由于负债累累，追债人在教训了他一顿后砸掉了他用以谋生的电脑，并且警告他，如果不能在一个月内还清债务，他的性命将面临危险。好在亚历克斯的脑中已经有了一个他自认为精妙的构思，无奈没有了电脑，他只得雇佣了速记员艾玛（凯特·哈德森 Kate Hudson 饰）协助他完成创作。
没想到艾玛竟然是个个性固执的女人，对于亚历克斯的叙述，她总是会提出这样或是那样的反对意见，让亚历克斯抓狂的是，艾玛所提出的构思似乎才是正确和有趣的。就这样，在矛盾和争吵之
在美国驻古巴关达那摩湾的海军基地，两名海军陆战队员道森和多尼被指控杀害了另一名士兵圣地亚哥。海军律师丹尼尔·卡菲（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）和助手山姆被派接手此桩案件，他们调查到圣地亚哥曾希望调离基地，还举报过道森。卡菲本想进行庭外协调，争取两年刑期。然而 两名士兵坚持自己无罪，他们对圣地亚哥的行为是执行上级给他们下达的“红色条规”。所谓红色条规，就是一种军官默许的由士兵私下进行的训诫条规。
卡菲、山姆以及另一名女律师盖洛维（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）组成辩方律师进行调查，而基地
民主党总统安德鲁（迈克尔·道格拉斯 Michael Douglas 饰）正在准备竞选连任，他准备颁布一项犯罪控制法案，一旦法案通过，安德鲁的连任便是板上钉钉的事情了。法国总统携夫人来到哥伦比亚特区进行外交访问，本来打算陪同安德鲁前往的表妹生病不能成行，于是安德鲁想到了之前有求于他的环境保护志愿者悉妮（安妮特·贝宁 Annette Bening 饰），两人交换了条件决定结伴出席国宴。
让安德鲁没有想到的是，自己竟然被悉妮大大咧咧的个性深深吸引，情不自禁坠入情网，而两人的情事，不巧被安德鲁的竞争对手鲍勃（理查
列奥伦（迈克尔·道格拉斯 Michael Douglas 饰）原本是业内人人敬仰的金牌经纪人，却最终随着年龄的增长过了气。列奥伦是一个非常冷漠的男人，对自己周围的一切都漠不关心，甚至连儿子一家人都几乎没有联系，亲情关系可谓是非常的淡漠。
这一天，列奥伦久违的儿子将一个名叫莎拉（斯特林·杰里斯 Sterling Jerins 饰）带到了他的面前，莎拉是列奥伦的孙女，而列奥伦竟然从未见过她。就这样，列奥伦承担了照顾莎拉的责任，这个太久没有和孩子相处过男人根本不知道该如何照顾一个姑娘。此时，邻居莉亚（黛安·基顿
