本片根据法国著名作家莫伯桑的小说改编。乔治（约翰内斯·希斯特 Johannes Heesters 饰）本是一个郁郁不得志的退伍大兵，在昔日战友的帮助之下，他得到了进入《法兰西生活报》工作的机会，就这样，乔治成为了报社的一名编辑。乔治其他方面都很平庸，唯独拥有一张漂亮的脸蛋，利用自己的这一长处，乔治开始游走于达官贵妇之间，巧舌如簧左右逢源，踩在这些女人的肩膀上，乔治步步高升，而当他不再需要她们的帮助后，乔治总是选择残忍而无情的抛弃这些女人们。
乔治将自己的终极目标放在了报社老板的女儿苏珊（玛丽·埃玛 Mar
年轻有钱又置身于意大利的艳阳下，这是汤姆·瑞普利（马特·达蒙 Matt Damon 饰）所渴望的生活，却是迪基·格林利（裘德·洛 Jude Law 饰）早已拥有的东西。
瑞普利是个出身平凡，生活也毫无值得炫耀的年轻人，他受到一个富商之托，到意大利去游说他浪荡不羁的儿子迪基，重回他的家乡美国。但是当瑞普利一到那里，就深深地被迪基的生活形态所迷惑：美丽的别墅、高级浮华的度假饭店、一掷千金的奢靡生活，以及他美丽温柔的女友，都令他羡慕不已。
由于瑞普利一心觊觎迪基的生活，最后这样的欲望竟扩张成想要将迪基取而代之，
