Lucas Jackson，一个越战的退伍兵，在一个喝醉酒的夜里拆掉了镇上的停车计时器而被判两年的监禁。一开始，他就挑战监狱里的领袖人物Dragline。Dragline个头比Lucas大得多，把Lucas打得毫无还手之力，但Lucas却一直拒绝屈服，因此赢得了Dragline的尊重。而在监狱的扑克比赛中，Lucas屡屡取胜，得名Cool Hand Luke。Lucas的母亲和侄子的来访让他备受鼓舞，虽然他在监狱里要忍受许多恶劣的环境和非人的待遇，但他依旧对前途充满了希望。然而母亲的逝世却让他陷入了深深的
一架飞机，载着青春女孩麦肯兹（艾拉·珀内尔 Ella Purnell 饰）从西雅图来到了阿拉斯加。她的母亲因为个人问题，而将女孩送到了自己的弟弟家。这位陌生的舅舅（布莱恩·格拉格提 Brian Geraghty 饰）温和可亲，小心翼翼地打消麦肯兹的陌生感和怯懦之心，尽最大努力拉近彼此的距离，但在这一过程中他也越过了不该越过的底线。某次远足途中，压抑着无限情感的麦肯兹决定从舅舅手中逃离。她试图返回西雅图，一路辗转，途中邂逅了饱经风霜的背包客瑞恩•巴特利特（布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰
