凯西（尼古拉斯·霍尔特 Nicholas Hoult 饰）是一个无所事事整日里游手好闲的小贼，因为在美国前科太多，罪行累累，而最终决定逃往德国。在那里，凯西成为了大毒枭格兰（本·金斯利 Ben Kingsley 饰）的手下。虽然对于一个正常人来说，为毒枭卖命并不算是一份健康的工作，但对于过惯了颠沛流离生活的凯西来说，他感到很满足。
某日，凯西得知自己的恋人朱丽叶特（菲丽希缇·琼斯 Felicity Jones 饰）患上了重病，急需肾脏移植，为了筹得巨额的医疗费，凯西决定先将自己的安危放到一边，做一单大买卖
马塞尔（安德烈·维尔姆斯 André Wilms 饰）曾经是一个小有名气的作家，可是，热爱自由的他厌倦了作家高高在上的枯燥生活，于是来到了勒阿弗尔，摇身一变成为了一个快乐的擦鞋匠。勒阿弗尔可爱而又热情的居民让马塞尔找到了心灵的归宿，在这里，马塞尔过上了梦寐以求的平静而又安定的生活。
一个非洲男孩的出现打破了马塞尔规律的生活，出于同情和本能，马塞尔收留了这个被警察追得到处跑的可怜男孩。屋漏偏逢连夜雨，在此节骨眼上，马塞尔的妻子阿勒提（卡蒂·奥廷宁 Kati Outinen 饰）患上了恶疾需卧床休养，一边是
