列宁格勒牛仔摇滚乐队的几个成员装扮怪异，戴大墨镜，烫飞机头，夸张的火箭鞋就是他们的标志。可在他们的家乡看不见事业成功的希望，于是他们决定转战美国寻求机会，在即将出发的前夜，贝斯手却被冻死，尽管如此，队员们还是将他装入了放满冰块的木箱中带上了旅途。此时同村的一个怪异的哑巴 偷偷跟随乐队来到了纽约。纽约的机会并不如他们想象的丰富，困窘的生活仍在继续，在他们走投无路之时，得到了一个来自墨西哥的婚宴演出机会。于是他们用仅剩的钱从一个美国售货员（吉姆•贾木许 Jim Jarmusch 饰）手中买了一辆旧车后继续向墨
西蒙（史蒂夫·库根 Steve Coogan 饰）是一个整日里循规蹈矩按部就班的公务员，他喜欢有秩序的生活，但上帝似乎并不愿意成全他的愿望。一次偶然中，西蒙成为了一宗谋杀案里唯一的一个目击证人，为了杀人灭口，凶手展开了对于西蒙的追杀，更糟的是，负责调查此案的警察和凶手沆瀣一气，原本的战友变成了对手。
为了不被关进大牢惨遭被强暴的命运，西蒙踏上了逃亡的旅途。想要证明自己的清白，西蒙必须要到一卷记录了整个案发过程的录像带，而这卷录像带此时正躺在银行的保险库中。就这样，西蒙摇身一变，成为了打算抢银行的劫匪。
爱丽丝（艾伦·波斯蒂恩 Ellen Burstyn 饰）是一名全职太太，多年在家相夫教子，过着平静幸福的生活，然而，某日，她的丈夫在一场意外中去世了，带着十一岁的儿子汤米（阿尔弗雷德·卢特三世 Alfred Lutter III 饰），这对母子不得不步入冷酷的社会，开始为两人的未来打拼。
年轻的时候，爱丽丝热爱唱歌，如今，她带着汤米来到了一座小城定居，在酒吧卖唱。某日，爱丽丝遇见了名为本（哈威·凯特尔 Harvey Keitel 饰）的男人，强壮自信的本唤醒了爱丽丝内心压抑已久的感情，就在她以为幸福的生活
