一直以来,黑人青年卡尔(小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 饰)都将成为美国海军中的一员当做自己的毕生理想,然而,当他真的加入到了海军队伍中去之后,卡尔才发现,现实远不如想象中美好。在种族歧视之风盛行的军队里,卡尔理所当然的成为了众人伤害和排挤的对象,但个性坚韧的卡尔却并没有因此而退缩和气馁,正相反,他通过比别人多百倍的努力和出色的成绩证明了一个人的成功和失败与肤色无关。
比尔(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰)的出现让卡尔坚定了想要进入潜水艇搜救队的信念,然而,这支秉性白人至
尼克(艾伦•艾克哈特 Aaron Eckhart 饰)是这个世界上最赚钱也最富有争议的行业――烟草业 的代言人。他每天不仅要像推销员一样用三寸不烂之舌去说服人们抽烟,还要不得不变着法子去对付禁烟团体、环保团体和科学团体的抗议,在政府和参议员中想尽办法为烟草业谋取最大利 益。
尼克还有两个知心朋友――为酒业代言的波利(玛丽亚•贝罗 Maria Bello 饰)和为军火业代言的鲍比(大卫•科恩查内 David Koechner 饰)。相同的行业性质让三人成为无话不谈的密友,经常在一起交流怎样对付环保团体等各种
科尔(汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰)是一名天赋卓绝的赛车手,在比赛中屡屡夺得头筹,赛车是他生命中不可或缺的组成部分。科尔最大的对手是罗比(迈克尔·鲁克 Michael Rooker 饰),在科尔还没有出道之前,罗比几乎无人能敌,但科尔的出现让他再也无缘冠军的头衔,为了打败科尔,罗比付出了非常多的努力。在一场重要的比赛之中,科尔再度站在了罗比的对手席上,两人都将全部的实力展现了出来,哪知道用力过猛双双发生事故,科二和罗比都身受重伤。
在医院里,科尔邂逅了名叫克莱尔(妮可·基德曼 Nicole Ki
在录像带店工作的店员艾德(马修·麦康纳 Matthew McConaughey 饰)是一个普通的不能再普通的三十岁男人,就连他自己也想象不到,有一天,自己竟然成为了家喻户晓的电视名人。原来,电视台节目总监辛西娅(艾伦·德詹尼丝 Ellen DeGeneres 饰)的事业遭遇了滑铁卢,日渐低迷的收视率让她的职位受到了巨大的威胁,在这个节骨眼上,她决定制作一档二十四小时连续放送的大型真人秀节目,而节目的主人公正是艾德。
很快,艾德的名字便响彻了大江南北,名声和利益接踵而至,让一向不引人注目的艾德尝尽了一夜成名