故事发生在1692年的马萨诸塞州，在一个地处偏远的小镇之中，生活着一群虔诚又愚昧的人们。女孩阿比盖尔（薇诺娜·瑞德 Winona Ryder 饰）是牧师的侄女，因此在镇上享有很高的声誉，凡是她说的话人们都信，凡是她做的事人们都赞成。凭借着自己的“特权”，阿比盖尔将数十名她看不惯的女子以“女巫”之名送上了绞刑架，这其中就有约翰（丹尼尔·戴-刘易斯 Daniel Day Lewis 饰）的妻子伊莉莎贝斯（琼·艾伦 Joan Allen 饰）。
约翰一直都将阿比盖尔的狼子野心看在眼里，但由于两人之间的情人关系，
故事发生在1882年的美国西部平原，在那片广阔的土地上，生活着名为“拓荒者”的人们，他们自由的选择土地，辛勤劳作，放牧牛羊，安居乐业，查理（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）、苏（安妮特·贝宁 Annette Bening 饰）、莫斯（亚布拉哈姆·本鲁比 Abraham Benrubi 饰）和斯皮尔曼（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）正是其中的成员。
可是，随着时间的推移，居民的增多，广袤的平原不再是能够自由驰骋的疆土，只是单纯善良的四人还没有注意到局势的变化。一次意外中，西
乔伊（詹妮弗·劳伦斯 Jennifer Lawrence 饰）是一名独自抚养两个孩子的单身母亲，虽然她和丈夫托尼（埃德加·拉米雷兹 Edgar Ramirez 饰）已经离了婚，但这个穷困潦倒的男人还常常需要前妻的经济支持。不仅如此，乔伊还要照顾自己每天都瘫坐在电视机前的 母亲和生性风流四处沾花惹草的父亲，她所承担的压力可想而知。
实际上，乔伊有着非凡的经商头脑，她发明了魔术拖把，大大减少了主妇们花费在家务活上的时间。乔伊和商人尼尔（布莱德利·库珀 Bradley Cooper 饰）之间达成了交易，开始推广
偷窃老手尼克（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）顺利完成了委托人的任务返回住所，但是在交接时委托人麦斯（马龙·白兰度 Marlon Brando饰）给他带来了一好一坏两个消息：坏消息是买主死掉了，尼克无法出货；好消息则是有一单四百万的大生意在等着他——需要尼可从海关大楼的地下室偷出国王的加冕权杖。预备和女友结婚的尼可不想再涉足偷窃，但是麦斯的合作者——乔装弱智打入海关内部的青年杰克（爱德华·诺顿 Edward Norton 饰）对这单生意锲而不舍，杰克终于打动尼可，与之结成了偷窃权杖的二
巴兹（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）、克莱顿（詹姆斯·弗朗西斯 James Franciscus 饰）和吉姆（理查德·克里纳 James Franciscus 饰）和吉姆（理查德·克里纳 Gregory Peck 饰）是三名身怀绝技的宇航员，三人被派往“铁人一号”载人飞船上，执行历时7个月的任务，在这7个月中，他们生活的每一分每一秒都会被摄影机拍下来，作为珍贵的研究资料。
很快，5个月就过去了，此时，宇航员们发现，飞船上的RCS系统发生了故障，如果继续执行任务，飞船将有坠毁的危险。航天局总部
女友玛丽（戴安·梅尔 Dina Meyer 饰）和同事的接连死亡让FBI探员杰克（西尔维斯特·史泰龙 Sylvester Stallone 饰）陷入了绝望和崩溃之中，因为他很清楚的知道，这个冷酷的杀手是冲着他来的，痛苦而又无处发泄的杰克只得向酒精寻求帮助。亨德里克斯（查尔斯·达顿 Charles Dutton 饰）不忍心看到好友就此堕落，他建议杰克戒酒。
就这样，杰克来到了位于怀俄明荒原之中的戒酒中心，在这里，他结识了助理汉克（汤姆·贝伦杰 Tom Berenger 饰）和护士珍妮（波利·沃克 Polly
