1950年代，美国女性的社会地位表面看来有了明显提高，然而在如威斯理般著名的女子大学里，教师们教授学生，仍是一切围绕将来的好姻缘打转，并不鼓励她们主动获取自己感兴趣的知识，也不注重培养她们的心里素质。美丽成熟的凯瑟琳（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）大学毕业，怀揣理想和热情来到该学校担 任艺术史教师时，便因想散播自由的种子碰壁连连。
然而因为风趣、率直、热情、渊博，凯瑟琳很快赢得了学生们的喜爱，她的几个学生，想同男孩一样干出一番事业的琼（朱丽娅·斯蒂尔斯 Julia Stiles 饰）、活
故事发生在位于美国佛罗里达州的一座小镇内，一场猛烈的飓风在居民们措手不及的情况下袭击了该小镇。海丽（卡雅·斯考达里奥 Kaya Scodelario 饰）是一名游泳运动员，在训练中，她接到了姐姐打来的电话，姐姐告诉她，她们的父亲戴夫（巴里·佩珀 Barry Pepper 饰）失踪了。
政府命令小镇上所有的居民们都从家中撤离，但是海丽无法弃父亲于不顾，擅自折返来到了父亲的家中，果不其然，在地下室里，海丽找到了身受重伤的父亲，如果不是她即使出现，那么戴夫将必死无疑。现在，父女两人需要面对的，是逐渐被洪水填满的
电影讲述了一次南美旅程如何激发了切格瓦拉全新的世界观，使得革命热情开始在他心中萌芽生长。格瓦拉（盖尔·加西亚·贝纳尔 Gael García Bernal 饰）当年23岁，意气风发，踌躇满怀，是一个医学院的学生。他对外面的世界抱有强烈的好奇心，于是和朋友艾伯特踏上了拉丁美洲的长长一串旅途中。他们骑上摩托车，风驰电掣的出发了，却不料摩托车很快就报了废。但这却一点没有影响年轻人的激情，二人靠搭便车来完成剩下的旅程。穿过拉丁美洲古老的文明遗址，穿梭于各个国家各色人群中间，他们开始真切感受到社会的真相、生活的苦难
