1981年，艾滋作为一种前所未见的免疫系统缺陷疾病在纽约出现。由于它集中发生在男同性恋当中，所以在当时又被称为“同志病”。内德（马克·鲁弗洛 Mark Ruffalo 饰）是一个激进的同志作家，当他看着朋友纷纷死去以及政府的不作为时，义愤填膺的他发起了男同健康危机组织， 呼吁政府和社会公众对这场即将爆发的大瘟疫给予重视。半身瘫痪的女医生艾玛（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）是少数从一开始就高度警惕艾滋疫情的的医护人员，也是内德重要的异性恋盟友。在运动中内德认识了纽约时报记者菲尼克斯（马修·
阿富汗国会大选召开在即，为了保证大选的顺利进行，美国海军陆战队联合特种部队对辖区进行一系列彻底的清查。在某个动荡的地区，前塔利班头目艾哈迈德·沙赫趁机做大，成为了一个美国急欲除掉的眼中钉。根据线报，沙赫的武装部队隐藏在某个山区，海豹侦察小队中尉麦克·墨菲（泰勒·克奇 Taylor Kitsch 饰）带领丹尼·迪茨（埃米尔·赫斯基 Emile Hirsch 饰）、麦特·阿克塞尔森（本·福斯特 Ben Foster 饰）以及马库斯·拉特尔（马克·沃尔伯格 Mark Wahlberg 饰）三名队员前去搜寻情报。
