奢曼（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）是在华尔街工作的金融精英，他拥有着一份收入丰厚的工作，一位娇俏可人的妻子，每天西装革履出入高级场所，可谓过着十分体面的生活，堪称典范。然而实际上，奢曼有着自己的秘密，他一直不忠于自己的妻子，有着一位情人。
一天，奢曼像往常一样同自己的情妇幽会，两人开着车行驶在高速公路上，没想到竟然撞到了一个孩子。因为害怕自己的出轨和行踪暴露，奢曼决定逃离事故现场，可是，一位狡猾而又贪婪的小报记者目击了这一切，并记下了奢曼的车牌号。奢曼的生活就此被彻底的改变了。
一直以来，乔（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）都是一个在工作上勤勤恳恳的合格职员，不幸的是，好运并没有因为乔的恪尽职守而对他亲睐有加，恰恰相反，医生告诉乔，他患了不治之症，只剩下几个月的寿命了。
心灰意冷的乔决定对一直以来暗恋的女同事表白，没想到却被拒绝，就在这时，一个神秘的富商出现在了乔的面前。富商告诉乔，如果乔愿意在特定之日跳进一座位于岛上的火山中，他就能够得到大笔金钱，时日无多的乔答应了这笔交易。在前往小岛的途中，乔认识了富商的女儿派翠西亚（梅格·瑞恩 Meg Ryan 饰），两人在波折中产生
《伊萨卡》是根据美国作家威廉·萨洛扬（ William Saroyan）1943年的长篇小说《人间喜剧》（The Human Comedy）改编的，故事围绕着居住在加州小镇“伊萨卡”的14岁少年荷马（Homer Macauley）展开，哥哥去欧洲作战后，家中就剩下他来照顾妈妈、姐姐以及4岁的弟弟尤利西斯（Ulysses）。荷马是小镇上的自行车电报送信员，在1942年的那个春夏，他为小镇上的居民送去了无数承载着爱、痛苦、死亡以及希望的消息，也从一个男孩成长为了男子汉。
