影片讲述了于2008年爆发的全球金融危机，以美国财政部长汉克·保尔森（威廉·赫特 William Hurt饰）为主要线索，记录了在几周之内决定全球最大经济体命运的权力人物的决策与行动。为拯救全球经济，摆脱金融困境，不仅保尔森倾尽全力，美联储主席本·伯南克（保罗·吉亚玛提 Paul Giamatti饰）、纽约联邦储备银行行长蒂姆·盖特纳等人也动用了自己的私人关系和渠道。除此之外，沃伦·巴菲特（爱德华·阿斯纳 Edward Asner饰）、投资银行家、英国监管机构以及几乎所有的国会议员都参与到了这场没有硝烟的
理发师艾迪（Billy Bob Thornton 饰）的生活平淡无奇，在百货店担任簿记的妻子多丽丝（Frances McDormand 饰）和他貌合神离，艾迪凭丈夫的直觉断定妻子与其老板戴夫有染。一日，艾迪接待的一位客人大肆吹嘘新兴的干洗生意，并拉拢艾迪投资，不甘在小镇寂寞一生的艾迪决意入股，并向戴夫发出了匿名威胁信勒索以获得资金。艾迪如愿收到封口费，但事情很快暴露，戴夫找到艾迪泄愤不成反被杀死。戴夫之死导致多丽丝入狱，艾迪反而未受怀疑，于是他超脱于事件之外，每日只靠少女贝蒂（Scarlett Johan
莱尼（安吉丽娜·朱莉 Angelina Jolie 饰）年轻貌美，是电视台的当家花旦，靠着自己的不懈努力，她终于爬到了如今的位置，高薪的工作、舒适的住宅、宽裕的经济条件和英俊帅气的男朋友卡尔（克里斯蒂安·凯恩 Christian Kane 饰），坐拥着这令旁人羡煞的一切，莱尼觉得自己或许就是世界上最幸福的女人。
在一次采访中，莱尼的采访对象是一位善于占卜和寓言的流浪汉，令莱尼感到惊讶的是，流浪汉竟然寓言自己将会在一周之内死去。流浪汉的寓言点醒了莱尼，她开始思考起自己人生真正的意义。与此同时，一件令莱尼心烦
