Marty（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）是一个爱喝酒的电影编剧，他的好友Billy（山姆·洛克威尔 Sam Rockwell 饰）则和Hans（克里斯托弗·沃肯 Christopher Walken饰）靠偷狗然后把狗还回给失主来赚钱。Marty近期在写 一个叫《七个神经病》的剧本，却没有什么灵感，于是Billy给他提供了一些素材。有一个神经病是一个杀手，每次杀完人都会扔下一张J扑克牌，有一个越南的复仇者，有一个自刎的贵格教徒....Billy偷了一条狗，这条狗是一个黑帮老大Charlie
故事发生在上世纪20年代末，默默无闻的文学青年托马斯（裘德·洛 Jude Law 饰）来到了世界文化的中心纽约，他的兜里揣着他撰写的自传体小说，这本小说被一位名叫麦克斯（科林·费斯 Colin Firth 饰）的编辑相中了，要知道，麦克斯可是曾经挖掘出菲兹杰拉德、海明威等大文豪的伯乐。
在对小说进行了大刀阔斧的改动之后，文本最终顺利出版，被取名《天使，望故乡》，小说一经出版，瞬间就点燃了文学界的热情，托马斯也一跃成为了圈内炙手可热的新星。之后，托马斯开始和麦克斯合作打造下一部作品，在此过程中，两人越发亲密
平凡的一天，名叫扎克利和伊森的小男孩在某公园内发生争执，前者用棍子将后者的嘴打破。这起不大不小的儿童纠纷，将两对本没有任何交集的夫妇拉到了一起。经营小百货商店的麦克·朗斯特里特（约翰·C·赖利 John C Reilly 饰）与身为作家的潘妮洛普（朱迪·福斯特 Jodie Foster 饰）是伊森的父母，他们在家中迎来扎克利的父母——律师艾伦·考温（克里斯托弗·沃尔兹 Christoph Waltz 饰）以及投资经纪人南希（凯特·温斯莱特 KateWinslet 饰）——的拜访。他们就孩子的伤害事件协商、
