世界上魔术师千千万，但大部分都是招摇撞骗的欺诈师，而斯坦利（科林·费斯 Colin Firth 饰）属于有真本事的那一拨，虽然身为英国人，但是他却非常擅长表演东方魔术，在巡演的同时，斯坦利还进行着“魔术打假”的事业，将行业内的害群之马一一驱逐。
某日，来到法国的斯坦利邂逅了名为苏菲（艾玛·斯通 Emma Stone 饰）的少女，苏菲自称是灵媒师，能够和死去的人交流。不信邪的斯坦利一眼认定苏菲在说谎，于是她成为了斯坦利的下一个“猎物”。哪知道随着时间的推移，古灵精怪的苏菲渐渐动摇了斯坦利的意志，斯坦利发现自
前联邦调查局探员威尔·索耶（道恩·强森 Dwayne Johnson 饰）和搭档本（巴勃罗·施瑞博尔 Pablo Schreiber 饰）在一次行动中身负重伤。从此他们退下前线，归隐山林，另谋生计。威尔利用自身专场经营安保公司，和妻儿过着平凡富足的生活。某年，香港赵隆基知名富豪打造了一座结构复杂、高耸入云的摩天建筑明珠塔，为了顺利获得保险公司的高额保险，他通过本找到威尔，聘请他为明珠塔做安保评估。不知是计的威尔带着妻子萨拉（内芙·坎贝尔 Neve Campbell 饰）和一双儿女来到香港，谁知却落下了对手
年轻女子米歇尔（玛丽·伊丽莎白·温斯特德 Mary Elizabeth Winstead 饰）不久前刚和男友发生争吵，她夜晚驾车奔驰在黑暗的公路上，突然遭遇严重车祸昏迷过去。当她再度醒来时，发现自己被绑住手脚，关在一个密闭的空间里。少顷，一个健硕冷峻的男子霍华德（约翰·古德曼 John Goodman 饰）走了进来。军人出身的霍华德声称地球刚刚遭遇可怕的生化危机，地球人几乎灭亡殆尽。他在数年前未雨绸缪修建了这个设备、资源齐全的避难所，只为生存下去。避难所内，除了霍华德、米歇尔外，还有另外一个年轻男子埃米特
