米娅(艾玛·斯通 Emma Stone 饰)渴望成为一名演员,但至今她仍旧只是片场咖啡厅里的一名平凡的咖啡师,尽管不停的参加着大大小小的试镜,但米娅收获的只有失败。某日,在一场派对之中,米娅邂逅了名为塞巴斯汀(瑞恩·高斯林 Ryan Gosling 饰)的男子,起初两人之间产生了小小的矛盾,但很快,米娅便被塞巴斯汀身上闪耀的才华以及他对爵士乐的纯粹追求所吸引,最终两人走到了一起。
在塞巴斯汀的鼓励下,米娅辞掉了咖啡厅的工作,专心为自己写起了剧本,与此同时,塞巴斯汀为了获得一份稳定的收入,加入了一支流行爵士
20世纪40年代,前拳击冠军Mickey Cohen(西恩·潘 Sean Penn 饰)是洛杉矶最有势力的黑帮老大,他一边经营着卖淫、赌博等活动,一边贿赂洛杉矶警方和法官,在洛杉矶为非作歹,为霸一方。洛杉矶警官John O'Mara(乔什·布洛林 Josh Brolin 饰)嫉恶如仇,从来没有畏惧过Micky,刚刚破坏了他的一个卖淫窝点。这一次,洛杉矶警长Bill Parker决定对Micky展开决战,他让John组织一个秘密小组,以铲除Micky为目标。John在妻子的建议下,